Vaticano inicia investigación sobre la eutanasia en Bélgica

Manchester, 20/05/17.- El Vaticano está investigando la decisión de un grupo de centros de atención psiquiátrica, dirigidos por una orden religiosa católica en Bélgica, para permitir a los médicos realizar la eutanasia en pacientes no terminales en sus instalaciones.

El hermano Rene Stockman, superior general de los Hermanos de la Caridad, dijo a Catholic News Service que el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, está investigando personalmente el caso.

El hermano Stockman se quejó directamente en Roma después de que el Grupo de Hermanos de la Caridad, que dirige 15 centros de pacientes psiquiátricos en toda Bélgica, rechazó una solicitud formal de su parte para anular la nueva política.

En un correo electrónico enviado al CNS el 4 de mayo, el hermano Stockman dijo:

"Como es una cuestión del grupo belga, informé a la conferencia episcopal belga para pedir su opinión y pedirles una declaración clara".

Al mismo tiempo, estoy en contacto con el Vaticano, la Congregación de Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, y el secretario de Estado que me pidió más información sobre el asunto

Espero que haya una respuesta de los obispos belgas y del Vaticano... Tengo confianza en ellos"

Stocman sugirió que la nueva política podría obligar a los hermanos a prestar atención psiquiátrica en Bélgica.

El Hermano Stockman dijo:

"Espero una respuesta clara de la Iglesia y esa respuesta será presentada a nuestra organización, con la esperanza de que ésta se adapte a la visión. Espero que no tengamos que retirar nuestra responsabilidad en el campo de la salud mental en el lugar donde empezamos como una congregación hace más de 200 años".

Los Hermanos de la Caridad fueron fundados en 1807 en Gante, Bélgica, por el Padre Peter Joseph Triest, cuya causa de beatificación fue abierta en el 2001.

Inspirado por la espiritualidad de San Vicente de Paúl y dedicado a trabajar con ancianos y enfermos mentales, el orden inicialmente se conocía como los Hermanos Hospitalarios de San Vicente y se extendió a 30 países.

En la región flamenca de Bélgica, el grupo se considera el proveedor más importante en cuestión de servicios de salud mental, atendiendo a 5.000 pacientes al año. La orden también funciona en escuelas, empleando cerca de 12.000 personas en todo el país.

El grupo de Hermanos de la Caridad anunció que permitiría la eutanasia en sus establecimientos en un documento de nueve páginas este marzo, aproximadamente un año después de que una casa de reposo católica en Diest, Bélgica, fuera multada con 6.600 dólares por negarse a la eutanasia de una mujer de 74 años que sufría de cáncer de pulmón.

Se cree que alrededor de 12 pacientes psiquiátricos en el cuidado de los Hermanos de la Caridad pidieron eutanasia sólo durante el año pasado, con dos de los mismos siendo transferidos a otros lugares para recibir las inyecciones que pusieron fin a sus vidas.

El nuevo documento de política armoniza las prácticas de los centros del grupo con la legislación belga sobre la eutanasia.

Se trató de equilibrar la creencia católica de inviolabilidad de la vida humana con el deber de cuidado bajo la ley y con las demandas de la autonomía del paciente.

El hermano Stockman dijo:

"sin embargo, para los hermanos el respeto de la vida es absoluto y no pueden prestarse para la autonomía del paciente".

La junta de directores del grupo, en gran parte estable, dijo que la eutanasia es un procedimiento médico, pero los hermanos no pueden aceptarlo como tal.

Por último, están de acuerdo con que la eutanasia debe hacerse dentro de los institutos. Siempre nos negamos a permitir que la eutanasia se hiciera dentro de las paredes de nuestros centros.

Rechazó las sugerencias de que muchos de los propios Hermanos favorecieran la política, insistiendo en que el orden mantiene la doctrina del católico y no puede aceptar la ley sobre la eutanasia.

El hermano Stockman dijo:

"Toda la mentalidad en Bélgica está cambiando muy rápidamente y hay una presión del gobierno contra cualquier rechazo de la eutanasia, pero hasta ahora los institutos han tenido el derecho de rechazarla.

Lo veo como una crisis real y la llamo una puerta que se abre y ya no se puede cerrar.

Más grupos se verán afectados por ella: Comenzó con el sufrimiento somático, ahora el sufrimiento psiquiátrico, después las personas con una discapacidad severa, los ancianos y así sucesivamente".

Bélgica legalizó la eutanasia en 2003, un año después de que los Países Bajos se convirtiera en el primer país desde la Alemania nazi en introducir el procedimiento.

Técnicamente, la eutanasia en Bélgica sigue siendo un delito, con la ley que protege a los médicos de la persecución sólo si se ajustan a ciertos criterios específicos.

En 2014, la ley se extendió a los niños emancipados, y los médicos están aplicando cada vez más inyecciones letales a personas con discapacidad y mentalmente enfermos.