San Antonio María Claret. Fundador y misionero. Biografía y vida

San Antonio María Claret, fue un arzobispo católico español y misionero, y fue confesor de Isabel II de España. Es considerador abogado de los matrimonios. Fundó la congregación de Hijos Misioneros del Inmaculado Corazón de María, comúnmente llamados los claretianos. Además de los claretianos, que a principios del siglo XXI contaban con más de 450 casas y 3100 miembros, con misiones en los cinco continentes, San Antonio María Claret elaboró los reglamentos de varias comunidades de religiosas. Su celo apostólico por la vida, la fe y las buenas relaciones dieron testimonio de su santidad. San Antonio María Claret es el patrón de los tejedores.

Fiesta: 24 de octubre.

Martirologio romano: San Antonio María Claret, obispo que, siendo ordenado sacerdote, durante muchos años recorrió la región de Cataluña en España predicando el Evangelio a los pueblos. Fundó la Sociedad de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de la Santísima Virgen María, y se convirtió en obispo de Santiago de Cuba, trabajó con gran mérito para la salvación de las almas. De regreso a España, tuvo que superar muchas dificultades para la Iglesia, para finalmente morir en el exilio entre los monjes cistercienses de Fontfroide, cerca de Narbona, en el sur de Francia.

Biografía San Antonio María Claret.

San Antonio María Claret ingresó al seminario de Vich (España) y allí recibió la ordenación sacerdotal. Fue luego nombrado vicepárroco y pronto empezó el pueblo a conocer cuál era la cualidad principal que Dios le había dado: era un predicador impresionante, de una eficacia arrolladora.

De todas partes lo llamaban a predicar misiones populares, predicando hasta diez sermones en un día. Viajaba siempre a pie y sin dinero.

Antonio María Claret: Redactor y predicador.

Durante 15 años, San Antonio María Claret predicó incansablemente por el norte de España, y difícilmente otro predicador del siglo pasado logró obtener triunfos tan grandes como los del padre Claret al predicar. En su vida predicó más de 10,000 sermones.

Lo que hizo San Juan Bosco en Italia en ese tiempo a favor de las buenas lecturas, lo hizo San Antonio Claret en España. Él se dio cuenta de que una buena lectura puede hacer mayor bien que un sermón y se propuso emplear todo el dinero que conseguía en difundir buenos libros. Mandaba a imprimir y regalaba hojas religiosas, por centenares de miles.

San Antonio María Claret ayudó a fundar la Librería religiosa de Barcelona y fue el que más difundió los libros de esa librería. Él mismo redactó más de 200 libros y folletos sencillos para el pueblo, que tuvieron centenares de ediciones. Los regalaba dondequiera que llegaba. En todas partes reglaba medallas, rosarios, hojas y libros religiosos.

Cuba, cuna de muchos frutos espirituales.

El 18 de febrero de 1851, San Antonio María Claret entra solemnemente en la ciudad de Santiago de Cuba, colocando su actividad pastoral bajo la protección de la Virgen de la Caridad del Cobre, de quien fue entusiasta devoto.

Encuentra la Archidiócesis aquejada por gravísimos problemas religiosos, morales, sociales y políticos. El 24 de noviembre de 1851, poco después de recorrer por primera vez su vasta Archidiócesis, escribe al obispo de Vich, Cataluña, una carta en la que retrata ese lamentable cuadro de abandono espiritual y material: "Me lleno de indignación al presenciar el criminal abandono en que el Gobierno español tiene al clero de este Arzobispado".

En los seis años y dos meses que vivió en Cuba, San Antonio María Claret se dedicó infatigablemente a la reforma del clero; a reconstruir el seminario, al cual hacía 30 años que no ingresaba un seminarista; a la creación de nuevas Parroquias; a fundar cajas de ahorro "para utilidad y morigeración de los pobres"; y a misionar a los fieles de la vasta Archidiócesis, la cual recorrió íntegramente cuatro veces, siempre a pie o a lomo de mula.

San Antonio María Claret: Abogado de los matrimonios

En sus primeros dos años, San Antonio María Claret confirmó a unas 100.000 personas, fue instrumento de Dios para traer 300.000 personas al confesionario, casó por la iglesia a unas 9.000 parejas que habían estado viviendo en concubinato, y reunió a otras 300 parejas que se habían divorciado.

Por otra parte, durante su primera visita, San Antonio María Claret distribuyó gratuitamente (a cambio de libros mundanos), unos 38,217 libros santos y 83.500 santas tarjetas, 20.663 rosarios, 8931 medallas sagradas.

Como arzobispo, San Antonio María Claret consagró la Arquidiócesis de Santiago al Inmaculado Corazón de María y estableció la Cofradía del Corazón Inmaculado de María, Refugio de los Pecadores, en todas las estaciones de la parroquia y misión.

De regreso a España.

En 1857, San Antonio María Claret fue llamado a España como capellán de la reina Isabel. En 1849, al darse cuenta de que para mantener viva la fe del pueblo se necesitan sacerdotes entusiastas que vayan por campos y ciudades predicando y propagando buenas lecturas, se reunió con cinco compañeros y fundó la Comunidad de Misioneros del Corazón de María, que hoy se llaman Claretianos.

Actualmente, son 3.000 en 385 casas en el mundo. San Antonio María Claret fundó también las Hermanas Claretianas que son 650 en 69 casas. Estas comunidades han hecho inmenso bien con su apostolado en muchos países.

San Antonio María Claret: hombre santo.

San Antonio María Claret vivió como el religioso más observante. Cada día dedicaba mucho tiempo a la oración. Su austeridad era proverbial y su sobriedad para las comidas y bebidas, admirable.

Este era su horario: dormía apenas seis horas levantándose a las tres de la mañana; antes que se levantaran los demás tenía dos horas de oración y lectura de la Biblia, luego otra hora con ellos, celebraba su Eucaristía y oía otra en acción de gracias; desde el desayuno hasta las diez confesaba y luego escribía.

Lo que peor soportaba San Antonio María Claret era la hora de audiencia hacia las doce. Por la tarde predicaba, visitaba hospitales, cárceles, colegios y conventos. En un momento de su vida llegaría a decir: "¡Oh, Dios mío y Padre mío! Concédeme que te conozca y te haga conocer. Que te ame y haga que otros te amen. Que te sirva y persuada a otros para que te sirvan. Que te alabe y trabaje para que todas tus criaturas te alaben. Concédeme, Padre mío, que todos los pecadores se conviertan. Que todos los justos perseveren en la gracia. Y todos nosotros alcancemos la gloria eterna. Amén."

Un hombre perseguido.

No es de extrañar que un hombre de la influencia de San Antonio María Claret, que arrastraba a las multitudes, atrajera también las iras de los enemigos de la Iglesia. Pero las amenazas y los atentados se iban frustrando uno a uno, porque la Providencia velaba sobre él que se alegraba en las persecuciones.

Fueron numerosos los atentados personales que San Antonio María Claret sufrió en vida. La mayor parte frustrados por la conversión de los asesinos. Pero fue peor, con todo, la campaña difamatoria que se organizó a gran escala por toda España para desacreditarlo ante las gentes sencillas.

A San Antonio María Claret Se le acusó de influir en la política, de pertenecer a la famosa camarilla de la Reina con Sor Patrocinio, Marfori y otros, de ser poco inteligente, de ser obsceno en sus escritos refiriéndose a su libro "La Llave de Oro", de ser ambicioso y aun de ladrón. Pero Claret supo callar, contento de sufrir algo por Cristo.

San Antonio María Claret y el Concilio Vaticano I.

San Antonio María Claret participó en el Concilio Vaticano I de Roma en el año 1870. En este Concilio, Antonio Claret pronunció un memorable discurso que fue muy bien recibido, comentado y elogiado. Es el único Padre asistente a aquel Concilio que ha llegado a los altares.

Muerte de San Antonio María Claret.

El día 8 de octubre, San Antonio María Claret recibió los últimos sacramentos e hizo la profesión religiosa como Hijo del Corazón de María, a manos del Padre Xifré.

Llegó el día 24 de octubre por la mañana. Todos los religiosos se habían arrodillado alrededor de su lecho de muerte. Junto a él, los Padres Clotet y Puig.

Entre oraciones, San Antonio María Claret entregó su espíritu en manos del Creador. Eran las 8:45 de la mañana y tenía 62 años. Su cuerpo fue depositado en el cementerio monacal con una inscripción de Gregorio VII que rezaba: "Amé la justicia y odié la iniquidad, por eso muero en el destierro". Después de su muerte, se le han atribuido numerosos milagros.

Su celosa vida y las maravillas que hizo dieron testimonio de su santidad. Fue declarado venerable por el Papa León XIII en 1899. Sus reliquias fueron transferidas a la casa de la misión en el año 1897, en cuyo momento su corazón fue encontrado incorrupto. Su tumba es visitada por muchos peregrinos.

San Antonio María Claret fue beatificado en Roma por el Papa Pío XI el 24 de febrero de 1934. Fue canonizado 16 años más tarde por el Papa Pío XII el 7 de mayo de 1950. El Papa Juan XXIII lo incluyó en el Calendario General Romano en 1960, y fijó su fiesta el 23 de octubre, donde permaneció durante nueve años hasta que la revisión del calendario de 1969 lo trasladó al día de su muerte, el 24 de octubre.

Testimonio y legado de San Antonio María Claret.

San Antonio María Claret fue un testimonio vivo de la fuerza del Espíritu Santo. Él tenía el don de la profecía y realizó muchos milagros. Se le opusieron las fuerzas liberales de España y Cuba y soportó muchas pruebas en vida.

Además, San Antonio María Claret nos dejó un gran legado de lectura espiritual. Él escribió 144 libros. Con sus sermones y escritos contribuyó en gran medida a la recuperación de la lengua catalana, aunque la mayoría de sus obras se publicaron en español, especialmente durante su estancia en Cuba y Madrid.

Sus obras impresas superan el centenar, entre ellas "La escala de Jacob"; "Máximas de moral, la más pura"; "Avisos"; "Catecismo explicado con láminas"; "La llave de oro"; "Selectos panegíricos" (11 volúmenes); "Sermones de misión" (3 volúmenes); "Misión de la mujer"; "Vida de Santa Mónica"; "La Virgen del Pilar y los Francmasones".

Oración a Jesucristo por San Antonio María Claret.

La siguiente es una oración que compuso San Antonio María Claret para pedir la fuerza e imitación a nuestro Señor Jesucristo.

Haz, Señor, que ardamos en caridad y encendamos un fuego de amor por donde pasemos; qué deseemos eficazmente y procuremos por todos los medios contagiar a todos de tu amor. Qué nada ni nadie nos arredre, Señor. Qué nos gocemos en las privaciones. Qué abordemos los trabajos, qué abracemos los sacrificios. Qué nos complazcamos en las calumnias y alegremos en los tormentos. Señor, qué no pensemos, sino como seguir e imitar a Jesucristo en trabajar, sufrir y procurar siempre y únicamente la mayor gloria tuya y la salvación de las almas. Amén. (San Antonio María Claret)

Oración a San Antonio María Claret.

Señor, Tú que hiciste a San Antonio María Claret, un Padre fiel servidor, celoso Apóstol de la gloria de Dios y de la salvación de los hombres, concédenos el amor ardiente que ardía en su corazón para que continuemos con intensidad y eficacia su obra apostólica. Que vuestros hijos se multipliquen para extender el Reino de Jesucristo, para que en el momento de nuestra muerte seamos dignos de ser conocidos como "fieles servidores" de Cristo y del Evangelio. Amén.

Oh Señor, Dios Nuestro, Tú concediste a San Antonio María Claret un ardiente y humilde amor por el Santísimo Sacramento y el Inmaculado Corazón de María para que se comprometiera en la Iglesia de Dios. Concede que podamos realizar grandes maravillas para tu gloria y la salvación de las almas a imitación del Padre Claret. Que nuestro corazón arda en la imitación de ese mismo santo amor que Él tuvo por ti. Y continuando con la mayor efectividad su trabajo de evangelización, que merezcamos vivir y morir como dignos Hijos del Inmaculado Corazón de María. Amén.