Santa Alfonsa de la Inmaculada Concepción. Abogada contra enfermedades

Santa Alfonsa de la Inmaculada Concepción fue una ferviente católica del rito siro-malabar, religiosa profesa de la congregación de las Franciscanas Clarisas de Kerala, es la primera mujer de la India que ha sido elevada al honor de los altares. San Juan Pablo II la beatificó el año 1986 y Benedicto XVI la canonizó el 2008. El tiempo de su vida religiosa fue aconteceres de enfermedades y sufrimientos, que ella afrontaba de forma gozosa y serena. Murió el 28 de julio de 1946, dejando el recuerdo de una Hermana llena de amor y santa.

Fiesta: 28 de julio.

Martirologio romano: En la ciudad de Bharananganam en el estado de Kerala en la India, Santísima Alfonsa de la Inmaculada Concepción (Anna Muttathupadathu), virgen, que, para escapar de un matrimonio al que esta siendo obligada a aceptar, colocó su pie en el fuego para quemárselo, y luego, ingresó en la orden de las Clarisas Malabarenses, donde vivió su vida casi siempre muy enferma ofreció su sufrimiento a Dios.

Biografía de Santa Alfonsa.

Santa Alfonsa de la Inmaculada Concepción nació en Kudamalur, de la región de Arpookara, en la diócesis de Changanacherry, India, el 19 de agosto de 1910, de la antigua y noble familia de los Muttathupadathu.

Desde su nacimiento, su vida estuvo marcada por la cruz. La mamá, María Puthukari, la dio a luz prematuramente al octavo mes de embarazo, después del susto provocado por una serpiente que se le enrolló a la cintura, mientras dormía.

Ocho días después, Santa Alfonsa fue bautizada según el rito siro malabar por el párroco Padre José Chakalayil recibía el nombre de Annakutty, diminutivo de Ana. Era la última de cinco hijos.

Transcurridos apenas tres meses, murió la madre. Annakutty pasó sus primeros años en casa de los abuelos en Elumparambil. Allí, Santa Alfonsa vivió un tiempo particularmente feliz para su formación humana y cristiana. La abuela, mujer piadosa y caritativa, le comunicó la alegría de la fe, el amor a la oración, el impulso de la caridad para con los pobres.

A los cinco años, la niña sabía ya guiar, con entusiasmo infantil, la oración vespertina de la familia reunida, según el uso siro malabar. El 11 de noviembre de 1917, Annakutty recibió por primera vez el pan eucarístico. Decía a sus amigas: "¿Saben por qué hoy estoy particularmente contenta? ¡Porque tengo a Jesús en mi corazón!"

Y en una carta a su padre espiritual, del 30 de noviembre de 1943, le había confiado:  "Desde la edad de siete años no soy más mía. Me he dedicado toda a mi Esposo divino. Lo sabe bien Su Reverencia".

Santa Alfonsa de la Inmaculada y las pruebas.

El mismo año de 1917, Santa Alfonsa de la Inmaculada comenzó a frecuentar la escuela elemental de Thonnankuzhy, donde estableció una sincera amistad también con los niños hinduistas.

Acabado el primer ciclo de instrucción, en 1920, viene el tiempo de trasladarse a Muttuchira, a casa de la tía Anna Murickal, a la que la mamá la había encomendado antes de morir, como madre adoptiva. La tía era una mujer severa y exigente, con tratos despóticos y violentos exigía de Annakutty la obediencia a sus más mínimas disposiciones o deseos.

Asidua en las prácticas religiosas, acompañaba a la sobrina, pero no compartía la amistad de la joven con las Carmelitas del monasterio vecino, ni sus largas jornadas de oración al pie del altar. Sin embargo estaba bien determinada a procurar un ventajoso matrimonio a Annakutty, obstaculizando los claros signos de su vocación religiosa.

Santa Alfonsa aceptó todo esto como una senda de humildad y paciencia por amor a Cristo, resistiendo tenazmente los reiterados intentos de noviazgo a los que buscaba obligarla la tía. Para sustraerse al compromiso de matrimonio, Annakutty llegó al punto de provocarse voluntariamente una gravísima quemadura, poniendo el pie en brasas ardientes.

"Mi noviazgo estuvo determinado cuando tenía trece años cumplidos. ¿Qué podía hacer para evitarlo? Oré toda la noche... entonces me vino una idea. ¡Si mi cuerpo hubiese estado un poco desfigurado, ninguno me habría querido!... ¡Cuánto he sufrido! Y todo lo ofrecí por mi gran intención".

Fue el Padre Giacomo Muricken, su confesor, quien la orientó hacia la espiritualidad franciscana y para hacerla conocer la Congregación de las Franciscanas Clarisas. El 24 de mayo de 1927 Annakutty ingresaba en su colegio de Bharananganam.

El año siguiente, el 2 de agosto de 1928, toma el nombre de Alfonsa de la Inmaculada Concepción, en honor de San Alfonso de Ligorio. El 19 de mayo de 1930 fue la vestición religiosa.

Santa Alfonsa y las pruebas en la enfermedad.

El período de 1930-1935 estuvo marcado por graves enfermedades y sufrimientos morales. Santa Alfonsa pudo enseñar a los niños en la escuela de Vakakkad solo el año escolar de 1932-33. Después, a causa de su debilidad, desempeña la tarea de auxiliar enseñante y de catequista en la parroquia.

En 1934 fue introducido en la Congregación de las Franciscanas Clarisas el noviciado canónico. Se postuló y fue admitida hasta el 12 de agosto de 1935. Casi una semana después de comenzado el Noviciado se presentaron hemorragias de la nariz y de los ojos, un profundo agotamiento orgánico y llagas purulentas en las piernas.

La enfermedad se agravó a tal punto que se temió lo peor. El cielo vino en ayuda de la santa novicia. Realizó una novena a San Kuriakose Elias Chavara, y Santa Alfonsa fue milagrosa e instantáneamente curada. Cuando reinició el noviciado, escribía en su diario espiritual sus santos propósitos: "No quiero actuar o hablar según mi inclinación. Cada vez que falte haré una penitencia... quiero estar atenta y no contradecir jamás a ninguno. A los demás diré solo palabras amables. Quiero controlar mis ojos con rigor. Por cada pequeña falta pediré perdón al Señor y la expiaré con una penitencia. De cualquier tipo que sean mis sufrimientos no me lamentaré jamás y cuando deba afrontar cualquier humillación buscaré refugio en el Sagrado Corazón de Jesús".

Muerte de Santa Alfonsa.

El 12 de agosto de 1936, fiesta de Santa Clara, realizó, con inexpresable alegría espiritual, su Profesión perpetua Luego de su profesión de Fe, ella escribiría. "Desde aquel tiempo parece que me ha sido confiada una parte de la Cruz de Cristo. Ocasiones de sufrir me vienen en abundancia... Tengo un gran deseo de sufrir con alegría. Parece que mi Esposo quiere cumplir este deseo".

Hubo una serie de enfermedades dolorosas: una fiebre tifoidea, una pulmonía doble y, lo más grave, un shock nervioso por el susto al ver un ladrón, la noche del 18 de octubre de 1940.

El estado de postración física se prolongó cerca de un año durante el cual no estuvo en grado de leer ni de escribir. En toda situación Santa Alfonsa mantuvo una gran reserva y una actitud caritativa hacia las Hermanas, soportando en silencio sus sufrimientos. En 1945 sus enfermedades tuvieron un ataque violento.

Un tumor difundido en todo el organismo transformó su último año de vida en una continua agonía. Una gastroenteritis con complicación al hígado le provocaba violentas convulsiones con vómitos, hasta cuarenta veces al día. Sor Alfonsa terminó serenamente y con alegría su camino terreno en el convento de las Franciscanas Clarisas en Bharananganam el 28 de julio de 1946, dejando el recuerdo de una Hermana llena de amor y santa.

El 8 de febrero de 1986, Santa Alfonsa de la Inmaculada Concepción fue proclamada Beata por el Papa San Juan Pablo II en Kottayam, India, y posteriormente fue canonizada el 12 de octubre de 2008 por S.S. Benedicto XVI.